Origem de Piracuruca

Por José Fortes
A história de Piracuruca não começa com a construção da igreja de Nossa Senhora do Monte do Carmo. Quando os dois irmãos portugueses José e Manuel Dantas Correia chegaram à região de Piracuruca, por volta de 1718, a região já era povoada e possuía rebanhos, organizados em fazendas, e os moradores já praticavam agricultura de subsistência.

Na localidade “Sítio” existia uma capela onde eram feitos os predicamentos da freguesia, cuja existência é anterior à vinda dos irmãos Dantas.

Há registro de que os irmãos Dantas, em viagem à procura de ouro e pedras preciosas, foram aprisionados pelos índios Tocarijus ou Alongás. Suplicaram salvação à intercessão de Nossa Senhora do Monte do Carmo, com a promessa de que, atendidos, construiriam um templo em sinal de reconhecimento pela graça alcançada. Salvos, iniciaram o árduo trabalho de cumprir a promessa.

José Dantas Correia deixou Piracuruca no processo de edificação do prédio da igreja, sendo ignorado o seu destino. Manuel Dantas Correia prosseguiu sozinho o seu trabalho.

Quando morreu, por volta de 1743, o templo ainda não estava totalmente concluído, faltando a cobertura que, somente, foi feita depois de 1772.

A construção do mais belo templo religioso do Piauí, o único tombado pelo SPHAM - Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, no período de 1722 a 1743, contribuiu, sobremaneira, para aumentar e consolidar o povoamento nas proximidades da fazenda “Sítio”, depois Piracuruca, situada às margens do rio do mesmo nome, cerca de 180 quilômetros da sua nascente, localizada no pé da Sera da Ibiapaba, na divisa do Piauí com o Ceará.

A localidade “Sítio” já existia muito antes de 1700.

A hipótese da vinda dos irmãos Dantas à Piracuruca, no ano de 1718, baseia-se na suspeita de que ambos, Manoel e José, fossem “ïrmãos leigos” da Companhia de Jesus. Nessas condições, vieram prestar um serviço relevante, construindo o templo em louvor a Nossa Senhora do Carmo e gerir negócios de fazendas para o suporte financeiro de um projeto mais ambicioso: instalação de um seminário no sopé da Ibiapaba.

O rio Bitorocara, no entendimento de alguns, depois rio Piracuruca, topônimo que significa “ peixe que ronca “, em lingua indígena, sediava as suas margens as fazendas Serra, de Pedro Alves Pereira; Jatobá, de Lourenço de Sousa Meireles; e Bitorocara, do capitão-de-campo da conquista do Piauí e Maranhão, Bernardo de Carvalho Aguiar. A bacia hidrográfica do rio Bitorocara (Piracuruca) era conhecida como “Pés-de-Serra” ou “Região dos Alongás”.

Bernardo de Carvalho Aguiar, proprietário da fazenda Bitorocara, substituiu a Antônio Soutomaior nas funções de mestre-de-campo do Piauí, tendo a tropa sob seu comando vencido os ínidos Aranhis.

Resumo histórico:

- No período em que o capitão Bernardo de Carvalho Aguiar era mestre-de-campo da conquista do Piauí, foi preso o líder indígena Mandu Ladino, morto em 1716.

- Em 1621, as terras que constituem o Piauí e Ceará foram incluídas no território do Estado Colonial do Maranhão.

- A 25 de agosto de 1654, o Estado Colonial do Maranhão foi transformado em Estado do Maranhão e Grã-Pará.

- Na mesma data (25 de agosto de 1654), as terras do Piauí foram desmembradas do controle do Maranhão, tendo como limite o rio Parnaíba, ficando sob o domínio do Estado Colonial do Brasil.

- Os padres jesuítas Antônio Ribeiro e Pedro Pedrosa empreenderam viagem por terra em 1654, do Maranhão à Serra da Ibiapaba, atravessando os rios Parnaíba (Punaré), Longá Piracuruca (Bitorocara). Da margem do Piracuruca observaram a elevação da Serra Grande, na divisa do Piauí com o Ceará.

- A ocupação das terras do Norte do Piauí ocorreu através de violenta campanha contra os índios, para submetê-los à pacificação, submissão e escravidão.

- A vasta região de Piracuruca, que incluía os hoje municípios de Cocal, Piripiri, Pedro II, Batalha, Domingos Mourão, Brasileira, São José do Divino, Buriti dos Lopes, era habitada pelos índios Tocarijus e Alongás.

- Em 1700, o Piauí já se encontrava ocupado pelos senhores da Casa da Torre, da Bahia, do coronel Garcia D’Ávila.

- Bernardo de Carvalho Aguiar, proprietário da extensa fazenda Bitorocara, que ocupava os territórios de Piracuruca e santo Antônio do Surubim, esteve no cargo de mestre-de-campo da conquista do Piauí até 1730.

- Os blocos de pedra para a construção do templo de Nossa Senhora do Carmo foram retirados do leito do rio Piracuruca e transportados em carros de boi.

- Os irmãos Dantas Correia gastaram duzentos mil cruzados na construção da igreja de Piracuruca, provenientes dos lucros obtidos com a venda dos rebanhos das nove fazendas que implantaram na região a padroeira de Piracuruca, todos os seus bens.

- Supõe-se que Manuel Dantas Correia tenha sido sepultado no interior da igreja.

- A fazenda “Sítio” corresponde hoje a área onde se situa o centro urbano de Piracuruca.

- Foi Sebastião José de Carvalho e Mello, conde de Oeiras e Marquês de Pombal, secretário de Estado do rei Dom José , de Portugal, quem ordenou a instalação da Capitania de São José do Piauí e a implantação de vilas.

- João Pereira Caldas foi o primeiro governador da Capitania do Piauí.

- Em 1718, o distrito do Piauí foi elevado à condição de Capitania, até então subordinada ora à Bahia, ora ao Maranhão.

- Em 16 de agosto de 1762, em ato solene no interior da igreja de Nossa Senhora do Monte do Carmo de Piracuruca, o governador João Pereira Caldas cria a Vila de São João da Parnaíba. Da solenidade, participaram o Conselheiro da Casa de Suplicação de Portugal, Francisco Marcellino de Gouveia e o ouvidor Luiz José Duarte Freire.

- Em 1784, é instituída a Irmandade de Nossa Senhora do Carmo de Piracuruca, destinada a manter o patrimônio da santa, administrar o cemitério e zelar pela igreja.

- Provisão datada de 12 de julho de 1805, do bispo diocesano do Maranhão, dom Luiz de Britto Homem, cria a Paróquia de Nossa Senhora da Graça de Parnaíba, desmembrado do o seu território da paróquia de Nossa Senhora do Carmo de Piracuruca, da qual era capela filial.

- A rua da Goela foi a primeira artéria urbana de Piracuruca. Começava em frente da igreja de Nossa Senhora do Monte do Carmo e acabava no cemitério Campo da Saudade. A rua, apertada e comprida, recebeu o nome de João Martiniano. Anos antes, a família de João Martiniano, chefe político que havia cometido suicídio, foi impedida de enterrá-lo naquele cemitério.

- Gonçalo Machado de Siqueira, proprietário da fazendfa Valentim, era o homem mais rico de Piracuruca no final do século XVIII. Era parente do desbravador paulista Francisco Dias de Siqueira.

- Carta Régia de outubro de 1811 desvincula a Capitania

do Piauí do Piauí da Jurisdição do Maranhão e lhe dá foro administrativo próprio.

- Em setembro de 1812, autoridades da Vila de São João da Parnaíba, com o apoio do povo de Piracuruca, reivindicam ao governador do Piauí, Amaro Joaquim Raposo de Albuquerque, a transferência da capital, de Oeiras, para aquela região litorânea.

- Em 1813, o território de Piracuruca já contabilizava mais de oito mil habitantes.

- Destacava-se o rico proprietário de fazendas de gado de Piracuruca, Pedro de Britto Passos. Natural da Vila de Granja, no Ceará, era filho de Agostinho de Britto Passos Júnior e Joana Pereira de Sousa; bisneto de Manuel Barbosa e Catarina Britto, ambos de Portugal. Pedro casou-se com Ana Maria de Cerqueira, filha de Gonçalo Machado de Siqueira.

- No dia 22 de janeiro de 1823, o alferes Leonardo de Nossa Senhora das Dores Castelo Branco, em frente da igreja de Nossa Senhora do Monte do Carmo de Piracuruca, lê o manifesto proclamando a adesão do Piauí à independência do Brasil, fiel ao Imperador dom Pedro II, depois de prender a guarnição militar deixada alí pelo major João José da Cunha Fidié.

O comandante português deixara sua destacamento em Piracuruca quando de sua passagem para Parnaíba, onde fora sufocar movimento libertário eclodido a 19 de outubro de 1822 e liderado pelo coronel Simplício Dias da Silva, pelo capitão Domingos Dias da Silva, por Cândido de Deus e Silva, Bernardo Freitas Caldas, Joaquim Timóteo de Britto e outros bravos patriotas.

- No dia 6 de julho de 1832, Piracuruca é elevada à condição de Vila.

- A 23 de dezembro de 1833, o presidente da Câmara de Parnaíba, coronel Simplício Dias da Silva, em ato solene em Piracuruca, no intrior da Igreja de Nossa Senhora do Carmo, instala a vila do mesmo nome e dá posse aos primeiros vereadores.

- Os primeiros vereadores de Piracuruca foram Albino Borges Leal (presidente da Câmara), Francisco José do Rego Castelo Branco, Vicente Pereira dos Santos, Manuel Rodrigues de Carvalho, Antônio das Mercês Santiago, Pedro de Britto Passos e Ladislau da Costa Portela.

- A 16 de agosto de 1844, a Vila de Piracuruca é elevada à Comarca, desmembrando-se da jurisdição de Parnaíba, passando a ter foro e juizado próprios.

- Em 1844, residiam dois padres na extensa Vila de Piracuruca, da qual fazia parte Periperi. O vigário José Monteiro de Sá Palácio e o padre Domingos de Freitas e Silva, que se afastara dos predicamentos, por livre vontade, para viver maritalmente com Lucinda Rosa de Sousa. Sá Palácio também deixou descendentes.

- Em 1851, foi criada a paróquia do povoado Matões, sob o orago de Nossa Senhora da Conceição.

- Em 1854, o povoado Matões, hoje Pedro II, foi elevado à categoria de vila sendo o seu território desmembrado do de Piracuruca.

- Em agosto de 1851 foi criada a freguesia de São Gonçalo da Batalha, território também desmembrado de Piracuruca.

- Em 17 de dezembro de 1855, Batalha é elevada a vila, sendo José Florindo de Castro o seu primeiro dirigente e primeiro vigário, o padre Antônio Simão de Moura.

- Em 1857, a Confraria de Nossa Senhora do Carmo de Piracuruca concluiu a construção do cemitério Campo da Saudade.

- A 17 de março de 1872, com 18 dias no cargo, o tenente-coronel José Amaro Machado, natural de Batalha, presidente da Província do Piauí, e sua mulher Ana Machado Miranda, são vítimas de envenenamento. No trágico acontecimento morreram osé Amaro, sua mulher e a filha Josefina.

- José Amaro Machado era muito ligado à Vila de Piracuruca, onde seu filho, coronel Tote Machado, foi influente chefe político.

- Pedro de Britto Passos, patriarca de Piracuruca, morreu aos 82 anos de idade, no dia 24 de julho de 1875, em sua fazenda Chafariz. Era pai do senador Gervásio de Britto Passos.

- Piracuruca, até então vila, foi elevada à cidade no dia 28 de dezembro de 1889, 43 dias após a proclamação da República.

- O Decreto Nº 1, de elevação de Piracuruca a cidade, foi assinado pelo governador republicano do Piauí, Gregório Taumaturgo de Azevedo.

- O primeiro Intendente de Piracuruca foi o coronel Pedro Melchiades de Britto Passos, filho do senador e coronel Gervásio de Bitto Passos. Tomou posse no dia 7 de janeiro de 1905.

- O coronel João Facundo de Rezende, filho de Simplício Coelho de Rezende, foi o segundo Intendente de Piracuruca.

- O terceiro Intendente foi o coronel Luiz de Britto Mello, cuja posse ocorreu em 1915.

- Em 1919, ocupa a Intendência Municipal de Piracuruca o comerciante Mariano de Brito.

- A 7 de fevereiro de 1923, morre o senador Gervásio de Britto Passos.

- O dia 19 de novembro de 1923 assinala a chegada em Piracuruca, proveniente de Luiz Correia e Parnaíba, da primeira composição ferroviária. Locomotiva, movida a lenha, com vários vagões de carga e passageiros, da Estrada de Ferro Central do Piauí.

- O quinto Intendente de Piracuruca foi Joaquim de Moraes Britto. Ficou no cargo até 1924.

- Em 1929, o coronel Luiz de Britto Mello volta a ocupar a Intendência de Piracuruca.

- Luiz de Britto Mello, em 1930, em razão da revolução, chefiada por Getúlio Vargas, foi substituído pelo prefeito nomeado, major Anfrísio Gomes.

- Em 1937, o prefeito era o comerciante Lucas Menezes. Morreu em acidente automobilístico no Rio de Janeiro. Foi substituído por José Lopes da Tridade.

- Raimundo Ney Baumann foi nomeado intreventor de Piracuruca. Militar, ficou pouco tempo no cargo.

- Em 1942, assume a Prefeitura o médico João Fortes de Cerqueira.

- O seu sucessor foi o comerciante e agropecuarista Antônio José de Souza, que depois foi deputado estadual. É patrono da Academia de Letras da Região de Sete Cidades.

- No biênio 1945/1946, Piracuruca teve dois prefeitos nomeados: João Fortes dce Cerqueira e Agenor de Moraes Menezes.

- No mesmo período, teve dois interventores: o coronel Torquato Ferreira e o professor José Bittencourt Pereira. Este último pertence aos quadros da Academia de Letras da Região de Sete Cidades, como patrono de uma cadeira.

- Em 1946, assume a prefeitura o dentista Cícero Fortes de Cerqueira.

- Em 1947, é sucedido pelo coronel e ex-Intendente Luiz de Britto Mello.

- O sucessor do coronel Luiz de Britto foi Raimundo da Silva Ribeiro, conhecido por Doca Ribeiro.

- José Mendes de Moraes, que também foi deputado estadual, assume a Prefeitura de Piracuruca. Geroca, como era popularmente conhecido, ficou no cargo de 1955 a 1959.

-Foi seu sucessor o médico José de Brito Magalhães, que ocupou o cargo no período de 1959 a 1961. Renunciou ao cargo alegando estar contrariado com a política.

- Com a renúncia, assume o comerciante Aníbal de Moraes Fontenele (1961).

- Raimundo da Silva Ribeiro ocupa o cargo de 1962 a 1966.

- De 1967 a 1970 a Prefeitura volta a ser ocupada por José Mendes de Moraes.

- O odontólogo Cícero Fortes de Cerqueira é eleito para o período de 1971 a 1973.

- A população de Piracuruca elege novamente Raimundo da Silva Ribeiro para a dirigir os destinos do município de l973 a 1977.

- Nos primeiro ano da nova administração municipal, morre o prefeito Raimundo da Silva Ribeiro. É substituído pelo vice-prefeito Clarindo Primo (Jericó), que fica no cargo até 1977.

- É substituído pelo comerciante e agropecuarista Franklin de Andrade Fontenele, cujo mandato vai até o ano de 1982.

- O sucessor de Franklin Fontenele é o agropecuarista Gonçalo Rodigues Magalhães, mais conhecido por Gonçalinho, que ocupa a Prefeitua de 1983 a 1988.

- O sucede a Gonçalinho o prefeito Adelino Fortes de Moraes Melo, no período de 1988 a 1992, responsável pelas solenidades comemorativas do centenário de Piracuruca.

- O agropecuarista Gonçalo Rodrigues Magalhães é eleito, novamente, prefeito de Piracuruca e fica no cargo até 1996.

- Em 1997 é substuído pelo prefeito Raimundo Alves Filho, cujo mandato vai até o ano 2000.

- Raimundo Alves Filho é reeleito prefeito de Piracuruca para um mandato de mais quatro anos, ficando no cargo até 2004. Para o período 2005/2008 foi eleito Alcides Cardoso de Araújo. O atual prefeito: Raimundo Louro